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"Il y a encore 20 ou 30 ans, on pouvait calculer notre préparation physique en fonction de la qualité de nos adversaires du premier tour. Je me souviens qu’au Mondial 86, on avait fait en sorte d’être hyper en forme pour la deuxième partie de la compétition. Cette époque est révolue. Car aujourd’hui, toutes les équipes se valent physiquement. Il faut donc être au top tout de suite". Ce constat, signé Henri Émile, l’expérimenté coordinateur sportif des Bleus (8 phases finales au sein du staff ) en dit long sur les exigences actuelles du football de haut niveau.

Aujourd’hui, si l’on veut aller le plus loin possible dans une compétition comme l’Euro, rien ne doit être laissé au hasard. Alors, comment être au top tout de suite ? Déjà, en mettant à la disposition des joueurs un staff médical élargi avec, en plus du préparateur physique, deux médecins, un dentiste, un ostéopathe, et trois kinés. En portant aussi et surtout une attention chirurgicale à la diététique (l’élaboration des menus est travaillée depuis janvier), au sommeil, et à la récupération.

©AFP/Getty Images

Karim Benzema devra enfiler lui aussi sa cryoveste

Pour ces deux derniers points, le médecin des Bleus, Fabrice Bryand, soutenu "à 150%" par Laurent Blanc, a choisi de miser sur la cryothérapie. De prime abord,  le terme fait carrément flipper. Sauf qu’à l’usage, cette méthode de soins par le froid extrême pourrait se révéler exceptionnelle. Tous les soirs, vers 22h30, juste avant de dormir, les joueurs de l’équipe de France s’adonneront donc à la "cryothérapie corps entier" en restant pendant trois minutes dans une sorte de cabine de douche refroidit à -160 degrés. Avant, après et à la mi-temps de chaque match, les Tricolores devront également enfiler à même la peau une cryoveste d’1,9 kilo, sorte de gilets pare-balles composés de 8 packs de glace. Idéal pour faire redescendre la température du corps à 37 degrés et revenir à bloc sur la pelouse pour la seconde période.  

"Les 26 cryovestes des Bleus ont été élaborées en coopération avec l’Armée et les pompiers de Paris, indique le doc'. Ces vestes ont été utilisées par plusieurs athlètes lors des JO de Pékin. Certains employés d’Air France, qui travaillent dans les pays chauds, s’en servent".  Avec un thermomètre qui devrait afficher 35 degrés à Donetsk le 11 juin face à l’Angleterre, les Bleus risquent d’avoir bien besoin de leur veste "magique" pour être au top. Tout de suite.